晨早蝉虫此起彼伏，蛰伏在书肆前的葵花丛里，季绾欣赏着眼前景致，试着放空自己。
面对君晟，总归是不自在的。
倏然，二层窗棂前传来一道浑厚嗓音。
“我家大人请娘子去往后院一叙。”
季绾仰头，见是陌寒，虽微惊，还是保持着几分淡然。
与上次前来不同，今日脚步略微沉重。
后院安静如斯，晾晒着一排排染布，阻隔了视线。
风很大，染布飞舞，季绾瞧见一双黑色锦靴于布架中若隐若现，她快步寻了过去，“君大人？”
可当她走过第一排染布，却不见那人身影。
布匹被风吹得唰唰作响，她停在一张红绸前，暗想这该是茜草或红花染出的色泽，而一旁的粉缎，该是枇杷叶子染出来的。
染布在日光下柔顺发亮，都是上乘的织物。
“喜欢吗？”
身后传来男子低沉的询问，季绾下意识转身，对上君晟内勾外翘的桃花眸。
仿若沁过寒潭水，涤净雾霭，清澈深邃。
男子站在风中，衣衫与染布斜飞。
季绾欠身，“见过君大人。”
“喜欢吗？”君晟又问了一遍。
“喜欢。”
君晟上前，抬手捻了捻红绸，宽袖垂落，露出悬在虎口上的老山檀手持，直垂于腕骨。
“这是你我的婚服料子。”
一簇簇震惊炸开在心底，季绾愣在原地，半歇没有反应。
也许，是君晟猜出了她此来的目的，先发制人，开门见山。
“君大人，关于婚约，民女有话要讲。”
“嗯。”
“民女想要退婚。”
勇气再而衰，三而竭，季绾一鼓作气，将心中所想尽数吐露出来。
她不想被婚约捆缚，盼遇情投意合之人，相知相许，而非盲婚哑嫁。与沈栩相识将近七年，用了五年放下心防，却是遇人不淑。
周遭一瞬静谧，唯剩风吹染布声。
片晌，君晟轻笑：“怕是不行。”
季绾不懂君晟在执着什么，似下一刻就能听他亲口讲出实情，又似真话环绕在云里雾里，辨不清、猜不透。
“为何不行？大人位居正三品，年轻有为，身边美人环绕，不愁婚事的。”
“君某不看美人，只看眼缘，季姑娘是唯一合我眼缘的人。”
季绾哑然无声，雪腮染红，这与她料想的完全不同，君晟没做正人君子之举以成全她的所求。
“大人非要强人所难？”
君晟垂手，长指微蜷，勾住下落的手持，低声笑了，“并非君某强人所难，而是朝中诸多政敌针对君某的身世冷嘲热讽，虽说英雄不问出身，但实在疲于应对，倘若再遭退婚，冷讽之言会更甚，免不了被大做文章。君某是俗人，无法做到无畏人言，会权衡利弊。”
那日柳明私塾前，季绾的确亲耳听见二皇子对君晟身世的嘲讽。不难想象，暗流涌动的朝廷里，有多少暗刀冷箭。
这一刻，季绾方意识到，外人口中轩然霞举的通政使，并非完人，也有私欲，不会因成人之美，致自己陷入两难。
攥了攥微凉的手指，季绾着实无措。
有理儿变成了不占理儿。
女子娇颜倒影映入墨瞳，君晟忽而退了一步，提议道：“既然娘子眼下未遇到相知相许的人，可否帮个忙，成为我名义上的妻子，待他日有变，君某不会阻拦，还会十倍偿还这份人情。”
形同虚设的假夫妻吗？
季绾侧过头，这与她设想的完全不同。
“大人不是在说笑？”
君晟的桃花眼生来含情，戏谑时，脉脉深邃，反倒是认真时，有股子强攻他人思绪的犀利。
他迈开步子，朝她走去，一步步落在女子的心坎上。
背后抵住轻软的染布，女子避无可避。
君晟附身，超出了男女之防，却又维持着一定距离
，不至于冒犯她。
“如何能让娘子觉得我不是在说笑？”
巨大的身形差距令季绾心跳如鼓，不由别开脸，躲开袭来的清雅气息，“你僭越了。”
君晟慢慢直起腰，拉开距离，“冒犯了。”
适才的燥热被风一点点吹散，季绾缓了会儿，一时拿不定主意，也退了一步，“容我想想。”
话落，不敢再逗留，快步离去，留下君晟一人在翻涌的红绸“浪涛”中。
从书肆离开，季绾思量着眼下的处境，身后忽然传来齐伯的唤声，她转过身，见齐伯挠着后脑勺走来，汗衫松松垮垮包裹着低矮的身躯，邋里邋遢，不修边幅。
“绾丫头，小老儿近来想开间学堂，收几个弟子。季渊要是乐意，让他也过来吧。”
齐伯拍了拍衣裳的褶皱，自报起家门，罕见的羞了脸儿。
季绾品过老者往日的谈吐，用博闻强识来形容并不夸张，小隐于野，大隐于市，季绾并不怀疑老者的本事，却惊讶于他是先帝年间的二甲进士。
毛遂自荐的师者着实不多，季绾感激之余，心里打鼓，昨日才同他谈起替弟弟求师的事，今日老者主动出师，其中必有隐情。
“是君大人托您收徒吗？”
齐伯抱臂歪歪下巴，直指书肆方向，不言而喻。
季绾不知该先感谢哪个了，适才的浮躁一瞬平息。
“晚辈回去与阿渊说说，他必定欢喜。”
看得出，弟弟很喜欢这位白发翁。
弟弟天生哑症，按大鄞规制，不能科举，季绾不求弟弟能另辟蹊径出人头地，只盼他余生顺遂，做想做的事。
回去的路上，季绾绕道去了一趟柳明私塾。
私塾虽暂时被封，但仍有夫子在打理，听说季渊要退学，先是一愣，旋即摇了摇头，没有外露太多情绪。
“可惜了，依季渊的天赋，若能参加科举，定能取得功名。”
季绾扯扯唇，她不能替季渊释然这份遗憾，但能陪弟弟一同面对。
夫子唏嘘，目送季绾离开。
屏风后，刚与大理寺丞在私塾后院交涉过的二皇子慢悠悠走出，盯着季绾的背影“啧”了声。
巳时褪去晨风，闷热蝉鸣，烈日灼灼炙烤草木，汗水透了布衫。
夏日泛困，草席铺地，商贩们躲在树荫底下纳凉，懒倦打着哈欠。
季绾沿途买了些瓜果，径自去往医馆。
医馆临街，往来可见香车宝马，被一顶双人抬的墨绿小轿挡住时，季绾向左礼让，谁知轿夫一偏，再次挡住她的去路，季绾又向右，轿夫也跟着换了方向。
将她堵住。
季绾停下来，不解地看向垂落的轿帘。
里面的人挑开帘子，谩笑一声。
“不长眼的东西，挡住人家娘子去路，不知致歉？”
打头的轿夫赶忙笑嘻嘻赔不是。
看着坐在轿子里的二皇子，季绾不想得罪，欠身退到一旁。
街上人头攒动，很快将季绾淹没。
二皇子抵抵腮，俊朗白净的面容泛起笑痕，本想再调笑几句，却见迎面缓缓驶来一辆乌木马车。
乌木极其名贵，非寻常人家所能打造，二皇子定睛一看，认出是太师府的车驾，恍惚间转眸，那女子已溜之大吉。
季绾回到医馆时，何琇佩和季渊正蹲在明堂的地上围看一件做工复杂的器具。
“娘，在看什么？”
“绾儿回来了，快过来。”何琇佩带着几分激动，拉过女儿介绍道，“送来的人说，这叫冰鉴，盛放冰块的。”
季绾看着器具里罕见珍贵的冰块，不知该作何反应。
朝廷逢夏会按品阶颁冰赐臣，用以消暑降温。
不用问都能猜到这是君晟派人送过来的。
无功不受禄，想起君晟的提议，季绾像被架在炭火里，燥热冒暑气。
“娘，找人搬还回去吧。”
何琇佩站起身，身上透着清凉冰气，“君大人的一片好心，退回去不好吧。”
“可女儿”
“娘知道你短时迈不过心坎，但如今有珠玉摆在面前，日后你还相得中粪坑里的石头吗？”何琇佩捏了捏女儿的手，“再说沈栩有太师府做靠山，日后必将飞黄腾达，咱们就算为了出气，也不能落于下风。沈栩好比雾霭，君大人是清风，清风来时，雾霭当散。娘的绾儿，一定会如沐春风的。”
清风来时，雾霭当散。